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植被

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世界植被分区图
  冰原
  苔原
  荒漠

植被,亦可称为 植群,是地球表面某一地区所覆盖全体植物的总称。它是一个植物学生态学农学地球科学的名词。

植被可以因为生长环境的不同而被分类,譬如高山植被草原植被海岛植被等。

环境因素如光照温度雨量等会影响植物的生长和分布,因此形成了不同的植被。

热带雨林

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巴拿马的热带雨林

多位于低纬度热带地区,南北纬约10度之间,如南美洲非洲东南亚附近的热带雨林。雨量充足,年雨量在2,000毫米以上,无明显干湿季之分;温差小,平均温约摄氏25 ~ 27度。以常绿阔叶树为主。森林层次复杂,可以分成地被层草本层灌木层亚乔木层乔木层树冠层等。为争取阳光,有些树种可以长到80米以上。

热带旱林

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特立尼达和多巴哥的热带旱林

位于纬度约10 ~ 25度之间,主要分布于热带雨林南北两侧,如非洲、南美洲雨林的南北两侧及印度的森林。和热带雨林比较,热带旱林有明显的干、湿季之分;随着季节变化,林相会做出不同的改变。干季时,树木的大部分树叶会掉光,以减少水分散失;当雨季来临时,充沛的雨量会迅速将森林重新绿化起来。

热带草原

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坦桑尼亚北部的热带草原

位于纬度约10 ~ 20度之间,但较热带旱林更为干燥,如非洲的疏林草原。由于雨季短、干季长,使得森林不易生长,而形成草原的自然景观。雨季多在夏季,其余时间通常久旱无雨。时常发生的火灾使得该区没有茂密的森林,草地在火灾过后很快生成,留存下来的树木通常有着相当程度的防火能力。

荒漠

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非洲南部的喀拉哈里沙漠

荒漠主要分为两个区域,一个为北纬30度,另一个为南纬30度。其主要分布于大陆内陆区或背风的山区,雨量在300毫米以下,蒸发量大于降水量,日夜温差大,如撒哈拉沙漠戈壁沙漠等。随着地点的不同,降雨量和气温也有很大的不同,如智利阿塔卡马沙漠位于热带,且几乎全年无雨,北美的索诺兰沙漠却有每年近300毫米的雨量,而蒙古的戈壁沙漠冬季均温则可降至摄氏零下20度。主要植物为仙人掌、矮灌木及草本植物等耐旱植物。

地中海灌木林

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科西嘉的硬叶灌木地

分布于南北纬30 ~ 40度左右的地区,夏干热,秋冬春凉且潮湿,全年气候温和,如地中海地区、美国加州、南非开普敦地区等。主要植物以硬叶灌木植物为主。夏季的旱季时常发生火灾,因此此区的树木都有相当的防火能力;灌木则生长周期短暂,在湿季迅速生长,旱季死亡,以避开旱灾和火灾。

温带草原

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美国堪萨斯州的温带草原

分布纬度与温带森林相似,但年雨量较少,约300 ~ 1,000毫米,如美国中西部、阿根廷东欧中亚蒙古的大草原。降雨量不足以使树林生长,但也不致于形成沙漠,主要植物以禾本科菊科草本植物为主。

温带森林

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美国康涅狄格州的温带森林

位于纬度约30 ~ 55度之间,然而,生物群系主要分布纬度40 ~ 50度之间,年雨量约650 ~ 3,000毫米以上,如东亚西欧美国东部的温带阔叶林。以阔叶树为主,如等。树叶在秋、冬季时会凋落,以减少水分及能量丧失,因此被称为落叶树。

这个地区是受到人类影响最大的地方。数千年来,人类砍伐树木,发展农业。今天,世界大部分的温带原始森林均已消失;在北美西部,只有1 ~ 2%的温带原始森林仍然留存。

北方针叶林

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挪威的针叶林

分布于高纬度地区,如欧亚大陆北部及加拿大阿拉斯加的针叶林。冬季长而严寒、生长季短。年雨量约200 ~ 600毫米。以裸子植物为主,如等。终年常绿。树叶呈针状,可以减少水分散失。

苔原

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弗兰格尔岛的苔原

又称为寒原或冻原。分布于极地高纬度地区。降水量低、生长季短。主要植物为苔藓地衣及矮小灌木等。夏季短,植物在短暂的生长季节迅速开花结果。

山地

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日本涸沢岳附近的高山植物

山地的环境和植被随着海拔的变化而有所不同。海拔越高,气温也越低。一些低纬度地区的高山上,常可以见到类似高纬度地区的植被。

在年平均温度低于10℃的高山地带,树木不易生长,在森林所能到达的最高海拔,称为林线。高山地区由于常年低温、地形陡峭、表面土壤稀少、强风吹袭、烈日照射等自然环境因素,不适合树木生长,因此高山植物大多为矮小的灌木草本植物。由于生长季节短、动物媒介少,高山寒原的植物大多具有鲜艳的花朵或果实,以吸引动物媒介传播花粉、种子。

延伸阅读

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  • Breckle, S.-W. 2002. Walter's Vegetation of the Earth. 4th ed. New York: Springer-Verlag.

另见

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