兄終弟及

兄終弟及是世襲制度的一種，另一種常見世襲方式為父死子繼。兄終弟及的情況除出現於君權之承繼，也適用於某些可以世襲的官爵承繼權。在中國清朝時，顏回後人就多次以兄終弟及之例，承襲翰林院五經博士。

亞洲

中國

在中國歷史上多見少數民族政權早期（例如金元清）及古三代，例如商代王位由王弟與王子繼承並用的制度。傳弟一般按年齡長幼依次繼承，兄終弟繼；傳子有傳兄之子、傳弟之子和傳嫡子幾種。

商朝長期兄終弟及制和父子繼承制並行，中期太庚三子小甲、太戊、雍己正式改為兄終弟及的制度，相繼為王，使中期經常發生王位的糾紛，又稱「九世之亂」，直至商朝後期盤庚遷殷後才穩定。但商朝和後來的宋國仍然延續着兄終弟及制的傳統，這種做法也偶見於中國後世朝代。

根據趙光義的說法，宋昭憲太后認為後周滅亡皆因幼主臨朝，所以留下兄終弟及的遺言，要求宋太祖立下金匱之盟，宋太祖被迫接受，死後傳帝位給趙光義，即是太宗。但此說疑點重重，宋太祖時代未曾聽聞此說，且太宗即位後立即迫害太祖之子，歷史學家鄧廣銘、張蔭麟等論証「金匱之盟為虛構」，至今「金匱之盟為虛構」是最有影響力的說法。

元朝時期，元武宗海山在1311年死後由其弟元仁宗愛育黎拔力八達繼承王位，是元朝唯一的兄終弟及的例子。

及至明，朱元璋在《皇明祖訓》中明確規定：凡朝廷無皇子，必兄終弟及，須立嫡母所生者。庶母所生，雖長不得立。正德十六年（1521年），明武宗駕崩，就據此立興獻帝朱祐杬之次子朱厚熜為嗣，即明世宗。

歐洲

871年4月，英格蘭威塞克斯王國埃塞爾雷德去世，儘管他留下了兩個幼子，但根據兄終弟及的繼承制度，加上丹麥人的大軍壓境，使得阿爾弗雷德大王順利繼承了威塞克斯王位。

此外，赫梯王國在鐵列平改革前，王位傳承沒有固定法則，各式人物都來競逐，並且實際上施行母系傳承的原始遺風。

伊斯蘭世界

現存的伊斯蘭國家及阿拉伯國家的君主制國家中，父死子繼和兄終弟及是兩種常見的繼承方式。沙特阿拉伯是採用兄終弟及的典型例子，自1932年建國以來除了開國君主伊本·沙特之外，歷代君主都是他45個兒子之一，直至薩勒曼一朝才因其兄弟皆已年邁而打破此一情況，由其兒子穆罕默德·本·薩勒曼擔任王儲。

另見

• 中國皇太弟列表

外部連結

• 沙特王國奉行兄終弟及制度