東方美人茶

東方美人茶，又名膨風茶、椪風茶、福壽茶、舊稱番庄烏龍，客家人亦稱其為冰風茶、煙風茶或稱為蜒仔茶，又因其茶芽白毫顯著，又名為白毫烏龍茶^[1]。是部分發酵烏龍茶中，發酵程度較重的茶品。臺灣茶業改良場公佈的發酵度為60%，新竹、苗栗地區茶農所製的發酵度則多達75－85%，使兒茶素幾乎一半以上半氧化，故不會產生任何「生菁臭」、「臭菁味」，且不苦不澀。茶湯顏色會依照烘培程度不一，而程現深淺不同的色澤，無法憑色澤判斷是否為東方美人茶，而是要看茶葉本身是否有小綠蟬食用的過程，主要產地在台灣的新竹、苗栗一帶，坪林，鹿谷一帶也有產出東方美人茶，且品質更勝低海拔的東方美人茶。適合製作東方美人茶的茶種有「青心大冇」、「青心烏龍」、「白毛猴」、「慢種」、「台茶12號」、「台茶15號」、「台茶17號」，其中以「青心烏龍」品質最佳。如今，東方美人茶的採收必須在炎夏六、七月，農曆芒種至大暑間，即端午節前後10天，茶樹嫩芽經小綠葉蟬（小綠浮塵子（臺灣客家語）；蝝仔（台灣閩南語：iân-á ^[2]）吸食後長成之茶芽，稱為「著蝝（台灣閩南語：tio̍h-iân）^[2]」的茶菁，茶葉品質的好壞決定在「著蝝」的程度。由於揉茶過程不同，外觀可分爲球型，以及條型，尤其球型爲現在的趨勢，經手工採摘一心一葉為最高級，一心二葉次之，再以傳統技術精製而成高級烏龍茶，製茶過程的特點是：炒菁後，需多一道以布包裹，置入竹簍或鐵桶內的「靜置回潤」或稱「回軟」的二度發酵程序，再進行揉捻、解塊、烘乾而製成毛茶。再經分級、精製焙火、包裝。茶葉白毫肥大，葉身呈白、綠、黃、紅、褐五色相間；有濃濃的蜂蜜香、熟果味；東方美人茶講求的是韻味，深紅琥珀茶湯表示經過深烘培，帶微火味淺色琥珀色是原茶湯，帶天然蜜香 ^[3]；西方飲茶人士譽之為東方美人（Oriental Beauty）。

東方美人茶獨特的熟果香和蜂蜜香氣，來自小綠葉蟬的叮咬而產生^[1]^[4]，因而茶園若要吸引小綠葉蟬群聚，那就絕對不能噴灑任何殺蟲農藥。

命名由來

膨風茶

東方美人茶原稱膨風茶。相傳早期有一茶農因茶園受蟲害侵食，不甘損失，乃挑至城中販售，沒想到竟因風味特殊而大受歡迎，洋行全數收購。回鄉後茶農向鄉人提及此事，竟被指為「膨風」（臺灣客家語：pong fungˊ ^[5]。「吹牛」之意）。民國72年苗栗早期稱東方美人茶為福壽茶，福壽茶為當時副總統謝東閔所取，之後再改為椪風茶。