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埃及學

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1902年,英國考古學家划船進入菲萊神廟建築群
卡夫拉金字塔獅身人面像

埃及學英語Egyptology)是研究古埃及文化(日常生活、語言、文學、歷史、宗教、文化和藝術、經濟、法律、道德和精神文明)的學科。其研究內容從史前(前5千年)開始直到羅馬帝國統治結束(7世紀)。

歷史

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開始

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歐洲最早重新開始研究古埃及文化和語言是在文藝復興時期。阿塔納斯·珂雪研究過古埃及遺留下來的石碑。拿破崙·波拿巴在他的埃及戰爭時命令手下的學者複製碑文和圖案。

19世紀裡歐洲高層階級對古埃及尤其感興趣,推動了埃及學的發展。當時許多有錢人贊助發掘或者甚至親自赴埃及發掘,許多人至少赴埃及旅遊,然後帶紀念品回到歐洲。許多人還攜帶木乃伊回到歐洲。在英國在社交活動中打開木乃伊的纏布往往是活動的高潮。許多非常著名的發現(比如圖坦卡蒙的墓的發現)是通過這樣的贊助獲得的。

但是大多數這些發掘過程都非常不專業,而當時進行專業發掘的人卻很少,當時也沒有專門的發掘的培訓和教育,大多數進行發掘的人往往是業餘愛好者。少數例外包括弗林德斯·皮特里,他不但發掘了多座神廟,而且還詳細地記錄了他不認識的聖書體。此外他還在1898年使用當時剛剛被發現的X射線來研究木乃伊。通過這些研究他奠定了一個新的學科的基礎:考古病理學,對於現代傳染病研究提供了大量資料。此外他還在實踐中培訓出了一些知名的考古學家如霍華德·卡特

聖書體翻譯的成功對於埃及學來說是一個突破。學者終於找到了一個理解埃及文化的鑰匙。

現代

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1822年商博良通過研究羅塞塔石碑破譯了聖書體,這被看作是埃及學誕生的標誌。只有通過研究古埃及的文字和語言才能夠真正理解其文化。

研究內容

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對埃及學家來說最重要的文字和語言除聖書體外還有僧侶體通俗體科普特語。僧侶體和通俗體既是語言也是文字系統,聖書體是文字系統。在埃及學家中懂科普特語的人比較少,因此最近對它的教育非常重視。由於許多文物在法國,許多研究結果是用法語發表的,因此法語和意大利語也很有幫助。

大多數文字是宗教文字,但是在中王國時期也有許多文學故事遺留下來。

與埃及學相關的學科有歐洲古代歷史、近東考古學聖經考古學、經典考古學等等。有時基督教神學也與埃及學相關。