自述文件

自述文件（英语：Readme，中国大陆作自述文件，台湾作读我档案），是随着软件发布的一种帮助文档，里面通常包含有软件的描述或使用的注意事项。这种文件通常是纯文字文件，被命名为README、Read Me、READ.ME、README.txt等等，但也有RTF、DOC或Markdown格式的自述文件。文件名通常是以大写英文字母组成，这是因为大写字母比小写字母有着较小的ASCII码，因此在一些以ASCII顺序来排序文件名称的操作系统里，它会被列在文件列表的第一个。即使这些人没有关于自述文件的知识，这种文件的特殊命名方式也能够使任何人迅速发现。

内容

自述文件的内容通常包含：

设置指南
安装指南
操作指南
文件列表（随着软件而发布的文件）
著作权声明
软件作者的联络方法
已知程序错误
疑难解答
致谢
更新记录

通用接口说明

自述文件偶尔也会被用来形容一些提供资讯的文件，包含自述文件普遍的内容。在一些开放原始码的程序，特别是以GNU建置系统打包的文件里，通常会包含：

README：一般资讯
AUTHORS：作者
THANKS：致谢
ChangeLog：更新记录，通常为程序管理员而设
NEWS：更新记录，但专为用户而设
INSTALL：安装指南
COPYING：著作权声明
BUGS：已知程序错误，亦包括回报错误的方法^[1]
FAQ：有关软件的问答^[1]
TODO：更新预告

额外阅读

Johnson, Mark. Building a Better ReadMe. Technical Communication (Society for Technical Communication). February 1997, 44 (1): p28–36. （原始内容存档于2013-11-04）.
Livingston, Brian. Check your Readme files to avoid common Windows problems. InfoWorld. 14 September 1998, 20 (37): p34.

参考

^ ^1.0 ^1.1 Manes, Stephen. README? Sure--before I buy!. PC World. November 1996, 14 (11): p366.

[buy-1] 1.0 ^1.1 Manes, Stephen. README? Sure--before I buy!. PC World. November 1996, 14 (11): p366.

[1]